L’attività in Etiopia rappresenta una delle principali attività internazionali dell’INMP, che, in collaborazione con la onlus IISMAS (Istituto Internazionale di Scienze Mediche Antropologiche Sociali), promuove numerosi progetti sanitari e sociali nella regione del Tigray, basati su approcci olistici ed integrati:

• In collaborazione con la ONLUS IISMAS e l’ONG etiope TIHDA, l’INMP sostiene le attività cliniche dell’Italian Dermatological Centre (IDC) situato presso l’Ospedale Universitario di Mekelle (Ayder Hospital). Dotato di 1 ambulatorio e di un reparto con 30 posti letto, l’IDC rappresenta l’unico centro di riferimento per i 5 milioni di abitanti del Tigray per la prevenzione, diagnosi e cura delle malattie dermatologiche. L’IDC è gestito da personale sanitario e non sanitario etiope coordinato da medici italiani in missione per conto dell’INMP. L’Italian Dermatological Center fa parte della Rete degli Ospedali Italiani nel Mondo ed è stato premiato per il maggior numero di teleconsulti inviati;

• L’Italian Dermatological Centre ha partecipato ad un progetto (Malaria Project) della durata di 3 anni per debellare la malaria, malattia endemica in alcune aree del Tigray, con un piano concertato fra il ministero della salute locale e quello italiano, l’OMS, la Novartis e l’Istituto San Gallicano di Roma (ora INMP), per la somministrazione gratuita del Coartem® e del test diagnostico rapido (RDT), la formazione di personale sanitario locale. 240mila pazienti sono stati trattati direttamente nei villaggi dagli operatori sanitari formati nel corso del progetto (81 health workers e 33 community health workers), ottenendo una riduzione del rischio di morte pari al 50% nel distretto studio rispetto al controllo;

• L’ “Operational Research on correlation between skin lesions and systemic illnesses” è un progetto finanziato dal ministero degli Affari Esteri attraverso il contributo Italiano al Programma di Sviluppo Sanitario del Governo etiopico. Il progetto, realizzato tra il 2005 e il 2007 in collaborazione con IISMAS onlus, ha avuto come obiettivo quello di migliorare le capacità diagnostiche e terapeutiche degli operatori sanitari in Tigray sulle malattie dermatologiche e sessualmente trasmissibili, insegnando loro a riconoscere, attraverso un semplice esame cutaneo, alcune malattie internistiche, in particolare l’infezione da HIV, favorendone così la diagnosi precoce;

• La “Ricerca operativa per il rafforzamento delle capacità terapeutiche di operatori sanitari” è un progetto volto al miglioramento delle capacità degli operatori sanitari in Tigray, in particolar modo per ciò che riguarda il riconoscimento delle patologie dermatologiche più comuni e per l’impiego di terapie semplici e a basso costo;

• La realizzazione del nuovo reparto di Maternità e Pediatria dell’Ospedale cittadino di Adigrat in Etiopia, realizzato grazie al finanziamento di un filantropo italiano, Mario Maiani, e alla collaborazione fra l’INMP, il Tigray Health Bureau (THB), l’Associazione IISMAS Onlus e l’Ong etiope TIHDA. L’Ospedale, pur avendo un bacino di utenza stimato in circa 1 milione di persone (di cui la maggioranza ha meno di 18 anni), mancava fino ad oggi di un reparto dedicato alle cure materno-infantili e delle relative figure medico-specialistiche (pediatra e ginecologo);

• La costruzione del Centro specialistico per la prevenzione, diagnosi, cura e riabilitazione delle prevalenti patologie locali con particolare attenzione alle malattie infettive nell’area di Adi Shum Duhun (Mekelle) nasce all’interno di un progetto di sostegno sanitario che è co-finanziato dal Ministero degli Affari Esteri italiano ed è realizzato da un consorzio di Organizzazioni Non Governative italiane (VPM, IISMAS e MF) con la partnership del Tigray Health Bureau e il supporto tecnico dell’INMP-Ospedale San Gallicano e dell’Ospedale San Camillo Forlanini;

• Il “Progetto Etiopia - Il diritto alla vita e alla bellezza tra Nord e Sud del mondo”, nato dalla collaborazione, nella formazione e prevenzione in campo dermatologico, tra l’Istituto Nazionale per la promozione della salute delle popolazioni Migranti e il contrasto delle malattie della Povertà-INMP e l’Azienda Dermocosmetica Vichy, ha come comune obiettivo quello di sviluppare una sinergia clinica e scientifica attraverso l’approfondimento della conoscenza diretta delle patologie cutanee presenti nei Paesi in via di Sviluppo e nei Tropici;

• Costituzione, grazie ad un protocollo d’intesa con il Tigray Health Bureau (THB) e con la Mekelle University College of Medicine & Health Sciences (MU-CHS) dell’“African Global Health Institute” (AGHI) in Tigray, Ethiopia, primo Istituto sui temi della salute globale presente nel continente africano voluto e diretto dalle Istituzioni locali. L’AGHI si propone di operare in particolare nel campo della formazione e della ricerca scientifica riferendosi all’attività clinica in corso e prevista in quattro Ospedali e Centri di salute di riferimento: l’Italian Dermatological Centre (IDC) in Mekelle, il reparto di Maternità e Pediatria dell’Ospedale cittadino di Adigrat, il Centro specialistico per le malattie infettive di Adi Shum Duhun, e il “District Hospital” di Sheraro, Tigray (in fase di realizzazione).

• Rafforzamento delle attività sanitarie svolte dall’Italian Dermatological Centre (IDC) IISMAS di Mekelle: potenziamento delle attività di diagnosi, cura e prevenzione delle parassitosi intestinali di cui è affetta la popolazione locale e promozione della sostenibilità nel tempo dei servizi offerti gratuitamente agli utenti dall’Italian Dermatological Centre;

• Organizzazione dei Congressi Internazionali “Dermatological Care for All” ad Addis Abeba e a Mekelle: appuntamento che, a partire dal novembre del 2006, si svolge annualmente con l’obiettivo di diffondere cure dermatologiche sostenibili e formazione sanitaria nei paesi in via di sviluppo.